Imaginons un instant que non seulement nous vivons sous une pandémie, mais que les communications n’existent plus (y compris internet), ni transports aériens ou maritimes sécurisés, que tous les Etats ont été renversés et que les Nations Unies, l’Union Européenne et toute organisation qui favorise la rencontre et le dialogue entre les peuples ont disparu. Tout est plongé dans l’anarchie et chacun doit veiller sur ses propres intérêts, protégés par de petits groupes de voisins qui s’occupent de leur propre sécurité.

Utilisant cette fiction, et avec le respect dû aux historiens, cette image me vient à l’esprit lorsque j’essaie de me concentrer sur ce qu’a été la chute de l’Empire romain d’Occident en l’an 476 après J.C. Une chose impensable est qu’après un peu plus de mille ans l’empire qui a fait bénéficier notre civilisation de nombreux apports, soit tombé entre les mains de barbares qui utilisaient la même logique d’expansion: la conquête violente et l’esclavage.

Justement à la fin de ce même Vème siècle est né un personnage qui a mis en oeuvre ce que j’appelle la “révolution du travail” qui place au centre une personne libre dans toutes ses dimensions: corps, âme et esprit. Saint Benoît de Nursie est le père de l’expérience monacale en occident, et également le patron de l’Europe, en raison de tout l’impact que l’expérience bénédictine a apporté à la civilisation occidentale.

En commémoration de sa fête le 11 juillet, nous avons soutenu une rencontre avec l’Abbé Lepori, afin qu’il nous apporte davantage d’informations sur cette expérience qui est née de manière silencieuse, provoquant un “triple impact” dans toute l’Europe, à un moment où tout était en ruines.

Les actes d’une seule personne paraissent insignifiants face aux grands défis de l’humanité, mais cela ne freina pas Benoît, qui affirmait que “le travail est favorable à la personne, son bonheur et sa plénitude”; et cela nous offre un point de départ afin de construire une nouvelle humanité à partir du mètre carré qui nous revient. Justement en raison de ce besoin de la personne, sa règle se résume dans “Ora et labora” (prie et travaille):  une proposition de communion entre ce qui est transcendant et éventuel, où la prière est une relation avec Dieu et les frères, apportant un nouveau regard sur toutes les choses, et le travail constitue la relation avec la création divine.

“C’est la personne capable de communion qui donne la qualité au travail, à la condition d’approfondir dans sa propre conscience, sa nature et vocation… Pour ceux qui cultivent cette conscience rien n’est trivial ni de peu de valeur; tout est universel et couvre la terre et le ciel”, continuait de s’exprimer Lepori au cours de la rencontre.

Cette conscience du travail et la valeur de mes actes, je dois les reconquérir chaque jour, non seulement en raison du peu ou pas d’impact qu’elles peuvent avoir, mais pour l’auto- conscience qu’elles supposent. Lepori m’interpelle avec cette phrase fulminante: “Sans travail l’homme n’est pas son propre ami. »